미국축구협회는 포체티노 감독에게 연봉 약 600만 달러(한화 약 88억 원) 규모의 2년 계약을 제시하며 정식 감독직을 맡겼다.

'AP통신'에 따르면 그는 "이런 실수를 하게 될 거라면, 지금 하는 것이 낫다. 우리는 아직 시간이 있다"라며 "만약 이런 상황이 1년 뒤 월드컵 무대에서 벌어졌다면, 그때는 진짜 ;휴스턴, 문제가 생겼다(Houston, we have a problem). SOS'라고 말했을 것"이라고 농담 섞인 비유까지 곁들였다.

캐나다전에서 유일한 골을 넣은 패트릭 아게망을 제외하면, 대표팀 주축 선수인 크리스티안 풀리식(AC 밀란)은 69분 만에 교체됐고, 수비진은 캐나다의 조너선 데이비드에게 결승골을 허용했다.

미국 남자 축구대표팀은 최근 CONCACAF 네이션스리그 4강전에서 파나마에 0-1로 패한 데 이어, 3위 결정전에서도 캐나다에 1-2로 무릎을 꿇으며 충격적인 2연패를 당했다. 특히 두 경기 모두 홈구장, 캘리포니아에 위치한 소파이 스타디움에서 치러졌다는 점에서 팬들의 실망은 더욱 컸다.

미러는 "당시 버홀터 감독 체제에 실망한 팬들이 포체티노의 부임을 반겼지만, 현재는 오히려 그를 경질해야 한다는 목소리가 커지고 있다"라고 전했다.

미러에 따르면 이 같은 발언은 팬들의 분노에 불을 지폈다. 일부 미국 팬들은 소셜 미디어에서 "리오넬 메시, 네이마르, 킬리안 음바페를 데리고도 챔피언스리그 우승을 못한 감독에게 뭘 바라겠는가", "그렉 버홀터보다 더 나은 게 전혀 없다", "지금 페이스라면 월드컵까지 갈 수 있을지도 의문"이라는 등 비판의 목소리를 높이고 있다.